【北宋统一河东】

　　公元 960年，后周大将赵匡胤发动“陈桥兵变”，建立北宋。当时，潞州的昭义节度使李筠联络太原的北汉起兵反宋，攻克泽州。赵匡胤命石守信、高怀德等领兵出击，在长平大败李筠，攻克泽州。李筠兵败自杀，北汉军北撤。

　　北宋政权稳定之后，赵匡胤采用“先南后北”的方针，先集中兵力削除了南方的割据政权，才亲率大军进攻北汉，围攻太原，并引汾水灌城。北汉依城坚守，宋军久攻不下，又遇辽兵救援，不得已班师南退。在退兵时，把太原附近上万户的居民迁到山东。

　　公元 976年，赵匡胤再派党进、潘美分道进攻太原，战争还没有结束，赵匡胤死在开封，宋军再次退兵，退兵时又把北汉的四五万人掠到河南。

　　匡胤死后，赵光义（宋太宗）继位。979年，赵光义集中兵力，再次“御驾亲征”，他在白马岭（今盂县境内）大败增援的辽兵，而后亲临太原城下，督军攻城，北汉主刘继元粮尽援绝，出城投降，北宋统一了河东。

　　赵匡胤兄弟三次进攻北汉，水淹太原，火烧平遥、寿阳，掳掠人口，激起了民愤，北汉主刘继元投降后，太原人民拿上砖瓦作战。赵光义很气愤，骂太原的老百姓是顽民，他想起五代时三主起自太原的历史，便以为太原是出真龙天子的地方，太原的存在，对他的统治不利，因此，强迫太原居民一律迁出，先是火烧，后是水灌，把经营千年的晋阳（太原）古城彻底毁掉。今天的太原城，是公元 982年潘美在原晋阳城故址东北的唐明镇一带开始修建的。修建时，为了钉破“龙脉”、使之永世不得再翻身，全修成丁字街，因为丁与钉同音。直到现在，太原还存留着一些丁字街。当时，重建的太原城很小，进而扩建成后来的规模，则是到了明清的时候才开始的。

【杨业父子抗辽】

　　北宋灭北汉，结束了“十国”分裂割据的局面，完成了统一。但在北方兴起的辽国，却成了与宋长期并存的一个劲敌，双方长期处于战争状态。山西的北部是对峙冲突的中心地区，杨业父子的抗辽事迹就发生在这里。

　　杨业，也称杨继业，是流传评书“杨家将”的中心人物。杨业祖籍陕西神木，后迁居山西太原，在北汉做将军，屡立战功。北汉灭亡后归属宋朝。由于他熟悉边疆情况，被宋太宗派到代州（治所在雁门）戍边。杨业智勇双全，作战身先士卒，人称“杨无敌”。 　
　
　　公元 986年，宋太宗派潘美为统帅，杨业为副，分兵三路，北出雁门，收复失地。杨业率西路军收复了云、应、寰、朔四州（都在今山西北部），但因东路军战败，造成全线撤退，辽军乘胜追击，攻占了支州和朔州等雁北广大地区。为了阻止辽军进攻，给辽军以歼灭性打击，杨业与潘美商定，在朔县南的陈家谷口（在今朔县南）设伏，由杨业率兵出击，把辽军诱入伏击区。可是当杨业与辽军且战且退到达陈家谷口时，潘美却提前撤离了阵地。结里杨业陷入辽军重围，奋战了一整天，伤亡惨重，杨业身负重伤，在朔县狼牙村坠马被俘。辽国劝他投降，他严辞拒绝，绝食3天，为国捐躯。

　　据说杨业有七个儿子。杨业死后，他的儿子们继承父业，继续抗辽，其中最有名的是杨延昭，他长期驻守北方，英勇善战，多次打退辽兵的骚扰，阻止了辽兵的南下，他的儿子杨文广，曾随狄青（山西汾阳人，抗击西夏进犯的爱国名将）南征，也是宋朝名将。杨家父子，前仆后继，忠心保国的英雄事迹，当时被人们广为传颂，辽国人民还修了杨无敌庙来纪念他。后世家喻户晓的“杨家将”故事，就是根据杨业父子抗辽的事迹演义出来的。

【文化艺术】

　　辽宋时期，在文化艺术方面卓有成就的有许多是山西人。司马光编著了通史巨著《资治通鉴》，米芾是北宋杰出的书画家。

　　米芾（1051－1107年），字元章，世居太原，后迁襄阳、润州（今江苏镇江市），是北宋杰出的书画家。米芾的书法成就甚高，位列宋四大书法家（米芾、苏轼、黄庭坚、蔡襄）之冠，留有多种书法作品专集，还有《书史》等书法论著。米芾对绘画也有独特的贡献，擅长山水、人物，画风平淡天真，别具一格。其作品已经失传，著有《画史》传世。米芾的诗词文赋也极丰富，著有《室晋英光集》。米芾长子米友仁，也是著名的书画家，与其父合称“大小米”。

　　山西发现和保存的辽、宋、金时代的古建筑占中国的70％，殿堂楼阁，桥梁古塔，数量之多，规模之大，造型之殊，结构之巧，在全国均有重要地位和高度的科学艺术价值。建于辽代，至今仍巍然挺立在应县有木塔和巍峨壮观、雕工精细的大同华严寺，都被著名建筑学家梁思成称为“海内孤品”。